La tegnologia a evolucionado

El área de la biotecnología, es un ejemplo que ilustra claramente las consecuencias perversas de una tecnología articulada a los intereses del mercado transnacional, el Estado y universidades e institutos de investigación. En “La Ciencia Neoliberal”, Edgardo Lander expone de manera sistemática y rigurosa, las consecuencias, implicaciones y funcionamiento de dicho entramado. Citando a Hans Jonas (1984), el ensayo, concluyente, finaliza así: “…la capacidad tecnológica para transformar la naturaleza siempre será mayor que la capacidad para prever las consecuencias de esas transformaciones. Los seres humanos tenemos la capacidad de destruir la vida en el planeta Tierra y nuestra responsabilidad ética con la vida es directamente proporcional a ese poder. El modelo científico-tecnológico guiado por la desenfrenada lógica mercantil es la negación total de dicha responsabilidad ética. La ciencia neoliberal se ha convertido en una amenaza extraordinaria a la vida. Quizás ha llegado el momento en que hay que dejar de hablar de las llamadas “ciencias de la vida”, para reconocerlas como aquello en lo cual tienden a convertirse, en ciencias del control y de la muerte.

Todo lo anterior, pretende demostrar el carácter perverso de la tecnología, sin embargo es un hecho que, el mundo en que vivimos es, en palabras de Ramón Grosfoguel, un sistema-mundo Europeo/Euro-norteamericano moderno/colonial capitalista/patriarcal, es decir, un proyecto orientado a totalizar la modernidad occidental que si bien no se ha instaurado coherente y completamente en el mundo, ha adoptado formas híbridas o sincréticas en nuestras sociedades subalternas -proceso dentro del cual se encuentra nuestra tradicional copianderia y adopción de perspectivas eurocéntricas de conocimiento- y que ha logrado estructurar un sistema dentro del cual nos formamos, trabajamos, hacemos vida y dentro de los cuales, utilizando hasta cierto punto sus propias herramientas (contra-hegemonía), podemos adoptar posturas críticas que podrían definir el rumbo de la alteridad, hacia otro mundo posible. Los aportes de Gramsci y su concepto de Hegemonía, y con él los de Marx, siguen siendo de gran utilidad para comprender, como las relaciones de dominación y explotación de una minoría sobre grandes mayorías, pueden llegar a ser aceptadas como normales, como “el orden del mundo”, en virtud de los procesos de armonización y naturalización implementados sistemáticamente por las clásicas instituciones de la sociedad civil (Iglesia, Escuela, Medios de Comunicación (aunadas ahora a la Internet)). En este sentido, la naturalización del discurso hegemónico del neoliberalismo se debe en gran parte a la particular articulación, por una parte, de las dualidades radicales de la modernidad (Barbarie-Civilización) con la idea del progreso lineal como mitos fundacionales del orden en que vivimos; y por otra, la articulación entre el llamado conocimiento experto (que pretende monopolizar toda competencia cultural) con el capital y las estructuras administrativas del Estado. Es en este sentido que debería entenderse la tecnología. Como tecnología moderna y por lo tanto vinculada intrínsecamente al capitalismo, a las estructuras de poder y las instancias de la sociedad civil, encargadas nada menos que de, a la dominación política, sumarle la imprescindible dirección intelectual y moral como conducción de la sociedad hacia la “cohesión social” o, “el armónico bloque histórico”, como nefasta concordia capaz de llevar la humanidad hacia su completa perdición. No obstante, en Venezuela, país joven caracterizado por ser una compleja trama de tradición y modernidad, es posible adoptar y adaptar la modernidad en un sentido distinto no capitalista, lo que implicaría implementar políticas orientadas a deslastrar a la modernidad y su tecnología de su vinculación capitalista, lo que se traduce en un arduo, permanente y complejo trabajo para lograrlo. Esto significa, entre otras cosas, democratizar la tecnología de potencial emancipatorio y liberador, así como concienciar a la población en su conjunto sobre el uso prudente y sensato de la técnica, de manera de ponerla al servicio del ser humano, y no convertir al ser humano en un objeto de la técnica, consecuencia ésta de un sistema, de una economía como universo enajenado, para el que la gente ha trabajado y trabaja, sin que se haya logrado poner dicho sistema al servicio de la gente.

Es mala la tecnología? ¿Es buena? ¿Depende del cristal con que se mire? Decir que no es ni buena ni mala no es afirmar su neutralidad. Y como no es neutral seria correcto destacar su carácter perverso. Ciertamente, la evolución del hombre y el avance de la técnica han sido procesos hasta directamente proporcionales; China, por ejemplo, pueblo milenario conocido por su organización y laboriosidad, se caracteriza también por ser, milenariamente, un pueblo tecnológicamente precoz, aunque algunos “modernos” aún afirmen que la pólvora y la brújula se inventaron en Europa. Intrínsecamente, no tendría que haber nada perverso en la aplicación práctica de los conocimientos científicos, pero hablar de la tecné griega o de la precoz evolución técnica de los antiguos chinos, no es hablar nunca de la tecnología moderna levantada sobre la base de la distinción mente-cuerpo, cultura-naturaleza y sujeto-objeto. Aquí comienza la perversión. Un estudio riguroso, sobre las enfermedades cuyos alivios o soluciones definitivas se han presentado como grandes avances de la ciencia médica, podría también casuísticamente determinar cuales de esas enfermedades, por ejemplo, han surgido en la época de la modernidad, para no recordar que antes de la conquista hispano-lusitana eran muchas las enfermedades que no se padecían en las tierras de nuestramérica. Quiero decir que, el modelo civilizatorio occidental, su modo de organizar la sociedad en torno al capitalismo productivista (que siempre cuenta con pueblos y generaciones enteras sobre quienes descargar sus repetidas crisis (como ahora)), el Estado demo-liberal burgués y la visión teleológica moderna, producen soluciones a problemas causados por ese mismo modelo, soluciones que lógicamente son presentados como “avances” y “logros” de los institutos de investigación y desarrollo. En este sentido, no puede ser menos que ingenuo, pensar que los productos tecnológicos son emancipadores, liberadores e inocuos en sí mismos; o que la tecnología no implica ni produce problemas salvo por el mal uso que de ella se hace, luego de que un grupo inquieto, filantrópico y desinteresado de científicos, han descubierto, por ejemplo, como producir y dirigir fenómenos climáticos (huracanes, ciclones, tsunamis) a voluntad y en cualquier lugar del mundo. En el interregno transcurrido, entre la toma de conciencia del daño que ha producido algún artilugio tecnológico y el hallazgo milagroso del buen uso que puede hacerse de él, son muchas las vidas que pueden trágicamente perderse. El uso pacífico de la energía nuclear fue precedido, de perogrullo pues, por su uso no pacífico, por la utilización propiamente perversa, mortífera y criminal que se hizo de los descubrimientos hechos en la materia.

Ha habido progreso en el mundo de hoy? El progreso general de las naciones, desde 1945 quedó plasmado como uno de los objetivos contentivos de la Carta de la ONU, desde entonces el planeta ha sufrido los grandes avances del progreso que no han hecho de dichos objetivos, mera letra muerta: la guerra, como manera de acabar con amenazas inexistentes y apoderarse de recursos naturales que necesita el imperio para sostener un estilo de vida basado en un consumo irracional de energía y de todo lo demás, cuyos grandes logros han sido la destrucción cultural de pueblos enteros, enfermedad y miseria; un problema ecológico que amenaza seriamente con crear las condiciones para que la actual elite dominante y demente sea la única que desde la luna o alguna estación espacial, tenga posibilidades de sobrevivencia ya no sobre la tierra, lugar que estará en plena devastación, progresivamente inevitable, por cortesía de los acólitos del desarrollo y el progreso. El ser humano necesita creer porque necesita trascender. La conciencia de la finitud de la vida, la conciencia de la muerte, el tener la convicción del fin, nos convierte en animales en búsqueda de sentido, una búsqueda que desde el surgimiento de la modernidad capitalista como emancipación o salida de la inmadurez producto del esfuerzo de la razón como proceso crítico (Dussel), se asimiló a la nueva manera de ver y entender el mundo como un continuo, a la historia como el espacio de la superación y el progreso, el desarrollo constante como proceso inacabable, infinito. Esto sugiere en un primer momento que, la búsqueda perpetua de lo nuevo, la compulsión hacia la innovación, la visión teleológica de las cosas (aristotélica), no es algo que forme parte de la “esencia” de la especie humana; dicha visión, cosa muy distinta, se convirtió en la esencia de la seguridad y sentimiento de poder del hombre moderno, propio de un período histórico particular con orígenes bien identificados aunque objeto de debate, nunca acabado ni eterno. Plantear la tecnología como forma de trascendencia puede que aluda a una perversión propia de nuestra época. Definitivamente hay razones para defender el avance de la ciencia y la tecnología pero ¿Hay más razones para defenderla que para condenarla? Lograr usar la energía nuclear para electrificar un país, como en el caso de Francia en un 70% más o menos, es un logro importante de la civilización moderna pero ¿Eso revive a las víctimas de Hiroshima y Nagasaki? ¿Habrá que considerar a Chernóbil y a las víctimas del uranio empobrecido en Irak, las de ahora y del futuro, como males necesarios y comprensibles sólo porque se ha logrado darle un uso distinto a dicha energía? Ilia Nóvik, en el prefacio a su obra “Sociedad y Naturaleza” (Editorial Progreso. 1980), afirma que para esa fecha ya se reconocía la “desfavorable situación ecológica”, problema que demandaba para enfrentarlo efectivamente, medidas de carácter sociopolítico, económico, jurídico, científico y técnico. El análisis de los ya inocultables problemas ecológicos, dice Nóvik, había producido para esos días todo un caudal de publicaciones en varios países. De las diversas posturas destacaban dos, que para el autor eran visibles extremismos: el pesimismo ecológico y el superoptimismo técnico. La primera, catastrófica, afirma que la destrucción del hábitat natural del hombre es inevitable a causa de los efectos de la ciencia y la técnica; de la segunda destaca su seguridad en la superación de las “dificultades ecológicas” producto de la ciencia y la técnica mediante, por supuesto, la ciencia y la técnica. Han pasado 28 años y la primera postura parece reclamar cada vez más veracidad, no obstante los actuales superoptimistas siguen afirmando irresponsablemente que la solución al ya irreversible daño ecológico, sobrevendrá en un estadio tecnológico superior

Ha habido progreso en el mundo de hoy? El progreso general de las naciones, desde 1945 quedó plasmado como uno de los objetivos contentivos de la Carta de la ONU, desde entonces el planeta ha sufrido los grandes avances del progreso que no han hecho de dichos objetivos, mera letra muerta: la guerra, como manera de acabar con amenazas inexistentes y apoderarse de recursos naturales que necesita el imperio para sostener un estilo de vida basado en un consumo irracional de energía y de todo lo demás, cuyos grandes logros han sido la destrucción cultural de pueblos enteros, enfermedad y miseria; un problema ecológico que amenaza seriamente con crear las condiciones para que la actual elite dominante y demente sea la única que desde la luna o alguna estación espacial, tenga posibilidades de sobrevivencia ya no sobre la tierra, lugar que estará en plena devastación, progresivamente inevitable, por cortesía de los acólitos del desarrollo y el progreso. El ser humano necesita creer porque necesita trascender. La conciencia de la finitud de la vida, la conciencia de la muerte, el tener la convicción del fin, nos convierte en animales en búsqueda de sentido, una búsqueda que desde el surgimiento de la modernidad capitalista como emancipación o salida de la inmadurez producto del esfuerzo de la razón como proceso crítico (Dussel), se asimiló a la nueva manera de ver y entender el mundo como un continuo, a la historia como el espacio de la superación y el progreso, el desarrollo constante como proceso inacabable, infinito. Esto sugiere en un primer momento que, la búsqueda perpetua de lo nuevo, la compulsión hacia la innovación, la visión teleológica de las cosas (aristotélica), no es algo que forme parte de la “esencia” de la especie humana; dicha visión, cosa muy distinta, se convirtió en la esencia de la seguridad y sentimiento de poder del hombre moderno, propio de un período histórico particular con orígenes bien identificados aunque objeto de debate, nunca acabado ni eterno. Plantear la tecnología como forma de trascendencia puede que aluda a una perversión propia de nuestra época. Definitivamente hay razones para defender el avance de la ciencia y la tecnología pero ¿Hay más razones para defenderla que para condenarla? Lograr usar la energía nuclear para electrificar un país, como en el caso de Francia en un 70% más o menos, es un logro importante de la civilización moderna pero ¿Eso revive a las víctimas de Hiroshima y Nagasaki? ¿Habrá que considerar a Chernóbil y a las víctimas del uranio empobrecido en Irak, las de ahora y del futuro, como males necesarios y comprensibles sólo porque se ha logrado darle un uso distinto a dicha energía? Ilia Nóvik, en el prefacio a su obra “Sociedad y Naturaleza” (Editorial Progreso. 1980), afirma que para esa fecha ya se reconocía la “desfavorable situación ecológica”, problema que demandaba para enfrentarlo efectivamente, medidas de carácter sociopolítico, económico, jurídico, científico y técnico. El análisis de los ya inocultables problemas ecológicos, dice Nóvik, había producido para esos días todo un caudal de publicaciones en varios países. De las diversas posturas destacaban dos, que para el autor eran visibles extremismos: el pesimismo ecológico y el superoptimismo técnico. La primera, catastrófica, afirma que la destrucción del hábitat natural del hombre es inevitable a causa de los efectos de la ciencia y la técnica; de la segunda destaca su seguridad en la superación de las “dificultades ecológicas” producto de la ciencia y la técnica mediante, por supuesto, la ciencia y la técnica. Han pasado 28 años y la primera postura parece reclamar cada vez más veracidad, no obstante los actuales superoptimistas siguen afirmando irresponsablemente que la solución al ya irreversible daño ecológico, sobrevendrá en un estadio tecnológico superior

El ser humano, ciertamente, es una criatura que necesita esperanzas, de ahí que el haber creado un discurso como el del “progreso” haya calado tanto en tanta gente, aunque como ya se sabe y como lo ya lo dijo Kafka en su momento “Creer en el progreso no significa que haya habido progreso”. ¿Lo hemos alcanzado hoy día? Aquí la palabra clave es “creer”, el tener la esperanza, o el haber logrado que los demás creyeran y alimentaran falsas esperanzas. El progreso, así como el desarrollo (no pondré más comillas en estos vocablos), son las palabras clave del discurso que, de entender los burros nuestro idioma, servirían para legitimar su eterno andar tras la zanahoria, la cual nunca alcanza aunque arrastre kilómetros la carreta donde está sentado aquel a quien beneficia, el mismo que por casualidad sostiene con el palo y la cuerda, la motivación del burro

tecnologia moderna

Hace poco tiempo, en una encuesta, me preguntaron cuál era el obstáculo mayor que había encontrado en el desempeño de mi profesión. A lo que respondí que, sin lugar a dudas, el enfrentarme a la tecnología moderna e introducirla en la práctica diaria.
Y es que para los que estudiamos la carrera hace algunos años contar con la computación en prácticamente todas las esferas del quehacer técnico era algo quimérico. Se trabajaba en aquel entonces con métodos tradicionales. Era necesario, por ejemplo, analizar manualmente doce grandes volúmenes del Index Medicus para realizar una búsqueda bibliográfica de un año y para revisar las tablas de contenido del Current Contents debíamos enfrentarnos a su menuda letra.
Hoy, sin embargo, las condiciones han cambiado. Los profesionales y técnicos de la información contamos con múltiples medios automatizados para la realización de nuestro trabajo, tales como las bases de datos y los procesadores de texto que facilitan, y sobre todo, humanizan la búsqueda y procesamiento de la información.
La invasión tecnológica que experimenta nuestra profesión se expresa por medio de la utilización sistemática de vocablos como telemática, red electrónica, nodo, modem, correo electrónico, multimedia e hipertexto, por sólo citar algunos.
Resulta, no obstante, que las redes electrónicas o el conjunto de computadoras interconectadas entre sí, con la posibilidad de compartir recursos, son las que expresan mejor la influencia decisiva que ejerce la tecnología como soporte esencial de todo el trabajo que realizan las entidades de información.
INFOMED, por ejemplo, es la red electrónica del Sistema Nacional de Información del Ministerio de Salud Pública de Cuba desde 1992, y persigue el intercambio de información electrónica en el campo de la biomedicina y de la salud en general.1
Entre los servicios que presta INFOMED se encuentran:
Mensajería electrónica nacional e internacional . Se define al correo electrónico como un sistema que permite el intercambio de mensajes de forma electrónica, sustituyendo al cartero tradicional por un dispositivo basado en computadoras y líneas telefónicas; sus usuarios pueden enviar correspondencia a un receptor único o trasmitirla a múltiples usuarios a la vez. Permite el acceso a numerosos recursos existentes en redes.1,2
Grupos de Discusión. Prestan la posibilidad de intercambiar información, criterios, experiencias, etc., sobre un tema específico con múltiples personas que tienen el mismo interés.
Consulta de boletines nacionales e internacionales. Constituyen ediciones electrónicas, tanto de documentos primarios como de otros derivados del procesamiento lógico-sintético a que son sometidas las publicaciones que ingresan a las entidades de información.
Banco de software. Descargas de software que se encuentran en servidores de la red en directorios públicos y privados. Se trata de software relacionados con las ciencias biomédicas, dentro de los que se destacan sistemas expertos de diagnóstico y tratamiento, estadísticos y de enseñanza.
Servicios de Diseminación de Información. Permiten la diseminación de la información más valiosa y necesaria según los objetivos, propósitos y directrices del Ministerio de Salud Pública y los intereses de los usuarios.
Búsqueda en Bases de Datos. A través del correo electrónico se puede realizar búsquedas en bases de datos, nacionales e internacionales, de carácter bibliográfico, factográfico u otro. Entre las ventaja que ofrece el correo electrónico, por tomar sólo uno de los servicios que presta INFOMED, se hallan su eficiencia, rapidez, productividad, rentabilidad, seguridad, accesibilidad y adaptabilidad tecnológica.3
Para hacer uso del correo electrónico hacen falta como equipamiento básico, tres elementos: una computadora, una línea telefónica y un modem (equipo que permite modular las señales digitales de las computadoras con las de la línea telefónica, es decir, la transmisión de datos por mediación de las líneas telefónicas). Por tanto, cualquier biblioteca de la red que reúna estos requisitos puede acceder a INFOMED y hacer uso de sus servicios.
Como puede observarse en estas breves líneas, sólo se han esbozado algunos elementos esenciales sobre los servicios que ofrece la red electrónica del Sistema Nacional de Información de Ciencias Médicas, con el propósito de incentivar a los trabajadores de la información en el uso de estos recursos.
Los bibliotecarios no debemos permanecer impasibles ante el desarrollo impetuoso de la computación y las telecomunicaciones. Por el contrario, debemos ser capaces de responder a este desafío con un continuo incremento de nuestros conocimientos y un batallar incesante por convertir estos medios modernos en instrumentos para la obtención de la excelencia en nuestro trabajo.
Aceptemos el reto y participemos activamente en la revolución tecnológica que se opera actualmente en el campo de la actividad científico-informativa.

tegnologia moderna

Tecnologia Moderna
La ciencia, la tecnologia moderna investiga y descubre principios y leyes; la técnica aplica esos descubrimientos, creando bienes y productos que benefician a la sociedad en todo su conjunto. Esta inquietud científica y técnica, con sus aplicaciones, seguirá mientras el hombre continúe habitando el planeta.
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En medio del crecimiento de la tecnologia moderna con tantos aparatos y adelantos, tales como la calculadora de bolsillo, la primera computadora compacta, el disco compacto (CD) para almacenamiento digital de audio, la primera computadora personal, el primer libro en CD, el advenimiento avasallante del “Ancho mundo de la Internet”, los teléfonos celulares y el desarrollo de la alta Tecnologia Medica tales como los equipos de ultrasonido y las imágenes por resonancia magnética, etc. Dedicaremos este espacio para conocer mejor los beneficios que proporcionan los satélites artificiales y el comienzo de la era atómica.

Los satélites artificiales y la tecnologia moderna
Al referirnos a los satélites artificiales, como parte de la tecnologia moderna, y una de las más adelantadas realizaciones del intelecto humano, no podemos dejar de recordar al físico inglés Isaac Newton (1642-1727) quien en su obra señera describió perfectamente en términos matemáticos aún válidos, de qué modo el Sol y sus planetas, se atraían entre sí, formulando en esa ocación su famosa “ley de la gravedad universal”. En base a tales leyes puede el hombre colocar en órbita los instrumentos por él lanzados en torno a la Tierra. Si en un punto que llamaremos A se imprime una velocidad de 7.900 m/s al cuerpo que se quiere convertir en satélite, su movimiento en el espacio se producirá a lo largo de una órbita que no se encuentra con la superficie terrestre.
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Después de la segunda guerra mundial se diseñaron proyectiles-cohete cada vez más potentes y precisos. Fue entonces creado el proyecto americano “Vanguard”, que preveía la puesta en órbita de una pequeña esfera con instrumentos de la ya existente tecnologia moderna. Cuando de pronto desde el espacio llegó un “bip-bip” que preocupó al mundo entero, por creerse que éste provenía del espacio exterior y que era totalmente ajeno al ser humano. El primer satélite artificial, el denominado “Sputnik”, había sido lanzado por Rusia el día 4 de octubre de 1957.
La importancia de los satélites artificiales
Explicar todos sus usos y utilidades sería muy largo. Así que hablemos sólo de los más importantes. Ante todo, los satélites desarrollan un trabajo de observación muy útil sobre las altas capas de la atmósfera, y por lo tanto, sobre el espacio extra atmosférico. Estudian los rayos cósmicos, los micro meteoritos, etc., y preparan, de ese modo, el camino de los viajes espaciales del futuro. Para los usos terrestres hacen de puente de radio en las comunicaciones de radio y televisión. Todos habrán oído hablar del famoso Early Bird (Pájaro del Alba), el primer satélite comercial y un ejemplo de la tecnologia moderna, utilizado para las trasmisiones de los programas de televisión.
Además de las inevitables utilizaciones militares (satélites espías), los satélites artificiales se emplean también para la asistencia de la navegación, de los submarinos y de los aviones. Se habla desde hace tiempo de espejos solares orbitales capaces de facilitar energía para la desalinización del agua de mar o de observatorios de astronomía colocados por encima del inestable y opaco espesor del aire. Actualmente, los satélites con mayor tecnologia moderna, son lanzados casi exclusivamente por los Estados Unidos y por la Unión Soviética, pero existen también algunos programas europeos que ya han obtenido óptimos resultados.
El espacio y el hombre
Los satélites artificiales han prestado valiosos servicios y contribuido sobremanera al progreso de la ciencia y la tecnologia moderna. Aunque su tarea se desarrolla completamente en el espacio, sus resultados influyen cada vez más sobre nuestra vida terrestre. La necesidad de construir satélites complejos y livianos ha contribuido a desarrollar una técnica constructiva que se denomina micro miniaturización. Gracias a esta técnica ha sido posible construir pequeñísimos aparatos electrónicos que, insertados bajo la piel, regulan el ritmo cardíaco de los enfermos del corazón. Igualmente se han construido aparatos para facilitar la audición a quienes oyen mal.
La necesidad de fabricar materiales resistentes a las altas temperaturas ha dado grandes resultados. Hoy existen materiales livianísimos y muy resistentes que forman parte de la tecnologia moderna; utilizados en la industria, frutos de esta búsqueda. Incluso en minería se utilizan algunas técnicas de excavación que se basan en experiencias espaciales. El continuo perfeccionamiento de las calculadoras electrónicas, debido a la complejidad de los vuelos cósmicos, ha permitido una gran difusión de estas maravillosas máquinas. Y esto ha influido muchísimo en la vida del hombre del futuro.
La era atómica
Durante casi dos mil años, los científicos creyeron que los átomos eran pequeñísimas partículas indivisibles de las cuales se componía toda la materia. John Dalton, abriendo una inmensa brecha hacia el desarrollo de la tecnologia moderna, demostró que la materia, en todos sus aspectos, está compuesta por pocos elementos. Combinando átomos de elementos distintos es posible obtener las diversas sustancias conocidas. Hasta el siglo XIX se conocía en la naturaleza sólo 92 elementos. ¡El hierro era hierro y nadie podía convertirlo en otro metal! Pero a fines del siglo algo cambió. Pierre y Marie Curie, en noviembre de 1898, descubrieron la radioactividad y el concepto del átomo indivisible sufrió un duro golpe. El átomo era, pues, divisible y transformable. La luminiscencia observada por los Curie se debía, efectivamente, a partículas de energía emitidas por el átomo mismo. De tal modo, el átomo se consumía en una transformación de materia de energía. Era realmente un descubrimiento revolucionario y que mucho colaboraría con el desarrollo de la ciencia y la tecnologia moderna.La transformación de la materia y el poder de la energía atómica
En 1919, Ernest Rutherford (1871-1937) logró “bombardear” átomos de nitrógeno con rayos alfa. Cuando una partícula alfa golpeaba un núcleo de nitrógeno, éste se rompía liberando algunos de sus siete protones. Alguno de estos protones liberados “capturaba” un electrón transformándose en un átomo de hidrógeno. El experimento de Rutherford fue extremadamente importante. Los progresos sucesivos para la utilización de la energía atómica (importantísima dentro de la tecnologia moderna) llegaron con el descubrimiento del “neutrón”, partícula sin ninguna carga eléctrica contenida en todos los núcleos de los átomos, salvo el hidrógeno.
En la combustión se produce una reacción química: los átomos de algunas sustancias se combinan entre sí para formar nuevas sustancias, pero sus núcleos permanecen inalterables. Pero cuando se rompe un núcleo atómico, la materia misma, es decir, la masa, se transforma en calor. Albert Einstein fue el primero que previó la enorme energía encerrada en el núcleo atómico.La terrible confirmación del poder de semejante energía tuvo lugar el 6 de agosto de 1945, cuando un avión americano dejó caer una bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima, matando a casi 100.000 personas y destruyendo completamente la ciudad. En este caso se hizo uso de una invención de la tecnologia moderna de modo terrible y nefasto